後深草院二条『とはずがたり』（佐々木和歌子訳，光文社古典新訳文庫）

お手軽な日記文学かと思って買ってみたところ，想像の遥か上を行くハードな内容におののいてしまい，そのままになっていた本。後深草院二条『とはずがたり』。

時は鎌倉時代。後深草院（後深草上皇）の女房を務めていた「二条」の，波乱万丈の自叙伝である。

大納言・源雅忠の娘，二条。美人で聡明。４歳の頃から後深草院にお仕えし，姫君のように大切に育てられていたが，１４歳になったところで後深草院から体を求められる。とまどいつつも，二条は後深草院の寵愛を受けていくが・・・。

次々と，読み手の想像を超えた出来事が続く。二条には前から好きな男（西園寺實兼）がおり，折しも後深草院の子を妊娠中，この男に抱かれる。出産後も関係は続き，後にはこの男との間の子も産む。また，後深草院の弟の法親王（僧侶！）からも熱烈な求愛を受け，祈祷の際に無理やり抱かれた上，以後も愛憎入り混じった関係が続き，果ては法親王の子を出産・・・と思ったところで法親王が病で死去。その時，二条のお腹には，法親王との２人目の子が・・・。

後深草院の方も，離れて暮らす自分の妹を抱きたくなって，その仲立ちをなぜか二条に頼んだり（しかも抱いた後，「大した女じゃなかったよ」みたいな感想まで伝えている），配下のジイサンに二条を「賞品」としてあてがったり（おかげで二条は好きでもないジイサンに抱かれ，心が折れかける）などとまあ，好き放題である。

やがて二条は御所を放逐され，出家。西行にあこがれていたこともあり，３２歳の時には東国を旅し，４５歳の時には西国を旅する。もっとも，二条の心の中には，常に後深草院がいた。やがて後深草院は病にたおれ，そして崩御する。二条は葬送の車を裸足で追いかけ，そして荼毘に付された煙を泣きながら眺める・・・。

二条の人生，それは，現代の価値観からするとおよそ理解の域を超えている。しかし，そのような人生を，二条はとまどい，悲しみ，時には腹を立てながら，しっかりと生きていた。瀬戸内晴美や杉本苑子はこれを題材に小説を書き，いがらしゆみこは漫画化している。さほどに二条の生き方というのは，現代の我々の心を揺さぶるものである。

最後，二条は自問する。自分はなぜ，問われもしないのに，身の上を書き綴っているのだろう。そしてこう答える。
「自分の生きてきた道を，ひとり心の中で反すうするだけでは物足りないから。」

『とはずがたり』，衝撃的でありつつも，名作である。