NHKBSで「犬神家の一族」をやっていた。ひとまず前編だけを見たが、結構面白かったので、原作も読むことに。横溝正史『犬神家の一族』。
昭和２０年代の信州。犬神財閥の創始者・犬神佐兵衛が死去した。「斧（よき）」「琴（こと）」「菊（きく）」に象徴される莫大な財産。佐兵衛の遺した奇妙な遺言のせいで、次々と――。
横溝正史のメジャーな小説は大昔に一通り読んでいて、この『犬神家の一族』も読んだはずなのだけれど、ほとんど、というか全く覚えていない。なので新鮮な気持ちで読むことができた。
改めて感じたのはその読みやすさである。昭和２５年に連載が開始されたので、もう７０年以上も前の小説ということになるはずなのに、それほどつかえることなくスラスラ読める。これはもう、大衆文学の鏡と言っていいだろう。
ところで、犬神家の一族といえば、「白く不気味なゴムマスク」「水面から突き出す２本の足」の印象が強いが、これらは市川崑監督の昭和５１年の映画が初出らしい（原作では比較的自然なマスクであり、また水面は凍っていて、足だけでなく腰のあたりから突き出ている）。とはいえこれらのイメージは強烈であり、以後、多くの映像化作品でこれらは踏襲されている。改めて映画の持つパワーを思う。
（ひ）
