さて，今年も上半期の直木賞の時期が近づいてまいりました。
公式twitterによると，ノミネート作品は「６月中旬」に発表とのこと。
今回は，上半期に発表された文芸作品（全部で数百冊くらいあるのか？）の中から，果たしてどんな作品がノミネートされるのか，独断に基づいて大胆にも大予想したいと思います。
・木皿 泉『さざなみのよる』（河出書房新社）
上半期で頭一つ抜け出しているのはこの作品でしょう。最終的に受賞するかどうかはともかくとして，ノミネートは確実だと思います。夫婦ユニットだとか，５年ぶりにして２作目の小説だとかいった話題性も十分。唯一のマイナス要素は，ドラマのスピンオフ作品だということ。これが完全オリジナルだったら，と思わざるを得ません。
・瀬尾まいこ『そして，バトンは渡された』（文藝春秋）
・窪 美澄『じっと手を見る』（幻冬舎）
・木下昌輝『宇喜多の楽土』（文藝春秋）
次に入りそうなのが，この３作品。いずれも読んで良かったと思える作品ですし，また，最近は映画にしろ小説にしろ「家族」がトレンド，ということもあります。瀬尾まいこと木下昌輝は「文春枠」でのノミネート入り（そんなのあるのか？）というのも期待できるところです。この３作品のうち，どれか１作品でもノミネートされたらなあ・・・。
・柚月裕子『凶犬の眼』（角川書店）
柚月裕子は，ついに，「次に大作を書いたら直木賞」という地位にまで上がってきた感があります（あくまでも個人の感想です）。『凶犬の眼』は３部作の２作目という微妙な位置付けなので，今回のノミネート入りは実際には難しいのかもしれませんが，それでもちょっとだけ期待です。
・赤神 諒『大友二階崩れ』（日本経済新聞出版社）
今回，サプライズノミネートがあるとすれば，この作品になるかもしれません。デビュー作にして候補入り。作者は法律家。日経新聞からの出版。もしノミネートされれば地味に話題になりそうですが，さてどうでしょうか。
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いずれにしても，半年に一度のお祭りなので，まずは楽しみながらノミネート作品の発表を見守りたいと思います。
（なお，一部で期待されていた加藤シゲアキは，出走前に落馬の模様です。。。）
（ひ）
